仅两年半的时间,当年以400万英镑加盟布莱顿的凯塞多,成为了一名转会费高达1.15亿英镑的亿元中场。当人们都在谈论布莱顿为何能成为英超“黑店”之时,The Athletic作者Andy Naylor似乎找到了原因。
此前一段时间,切尔西和利物浦在转会市场上的“红蓝大战”格外引人注目:利物浦和切尔西接连以刷新英超转会费纪录的方式,报价凯塞多。而最终切尔西给出的1.15亿英镑,也成为布莱顿迄今为止,收到的最高转会收入。
以低成本从世界各地寻找合适的球员,培养他们,并通过出售这些球员以获得丰厚的利润——前提是球员的出售,不会让布莱顿陷入困境——这正是布莱顿运营的重要指导思想。
在转会切尔西之后,凯塞多也成为世界足坛有史以来,转会费用第三高的球员,仅次于巴黎圣日耳曼在2017年从巴萨签下的内马尔(1.92亿英镑)和一年后从摩纳哥签下的姆巴佩(1.25亿英镑,加上3000万英镑的附加费用)。
同时,布莱顿在与切尔西的交易中还包含一个重要的二次转会分成条款,以确保这位拥有光明未来的21岁厄瓜多尔中场,能在未来继续为“回报”助他成功的海鸥军团。
凯塞多并非出生在一个大富大贵的家庭,也并非出生于一个体育世家。他出生在一个10个兄弟姐妹的家庭,成长于圣多明各的一个贫民窟(厄瓜多尔首都基多以西100英里)。在那里,凯塞多被称为“厄尔尼诺莫伊(El Nino Moi)”,家里全靠父亲拉黄包车来维持生计,有时候他母亲也会做洗衣工,补贴一点家用。
如果不是当地足球教练伊万-格拉为凯塞多支付参加足球训练的车费和伙食费,那么他就不可能在13岁的时候,前往基多郊区桑戈尔基的山谷独立青训学院接受训练。更不可能在17岁之时,晋升一线队,进而被欧洲球队所关注。
当时,包括曼联、切尔西、纽卡斯尔、西汉姆联、埃弗顿、米兰、莱比锡和布鲁日在内的不少欧洲球队都希望能够签下凯塞多,但相较之下,布莱顿明显占据着先机。
因为布莱顿早在2018年8月就与山谷独立有过联系,他们曾签下该队前锋比利-阿克。同时,他们还向凯塞多规划好了一条成为英超一线岁的麦卡利斯特从布宜诺斯艾利斯的阿根廷青年队转会布莱顿,到2021年1月凯塞多加盟布莱顿之时,年轻的麦卡利斯特已经代表布莱顿出战了18场英超比赛。
为签下凯塞多,布莱顿支付了大约400万英镑的转会费,其中还包括一项20%的二次转会费分成条款。
也就是在那个时候,布莱顿也意识到,想要让这位厄瓜多尔中场兑现自己的潜力,就必须给予他更多的出场时间。正因为如此,他们开始考虑将这名球员外租锻炼。
我们很自豪能在球员外租的日子里,依旧照顾着他们。比利时离我们并不远,所以我们可以和他保持联系。这真的很重要。虽然租借比尔肖特,对于他来说并非一段美妙的经历,但这对他的成长真的至关重要。”
在比尔肖特,凯塞多出场仅12次,也只交出了1球1助攻的成绩。不过在1月被召回布莱顿之后,凯塞多还是表示:“我在比尔肖特有着稳定的出场时间,这很重要这帮助我在比赛中保持了状态,并保证了我在国家队的位置。这里的足球和英超非常不同,对抗没有那么激烈。在英格兰,身体对抗会更多一些,节奏也更快一些。球员们都非常强壮,速度很快,运动能力也更强。”
不过随着波兰国脚雅各布-莫德在对阵诺维奇的比赛中前十字交叉韧带撕裂,凯塞多终于得到了属于自己的机会。而凯塞多也确实抓住了这个难得的机会,展现出了令人难以置信的影响力。在布莱顿客场2-1击败阿森纳的比赛中,凯塞多亮相英超,搭档前赞比亚队长伊诺克-姆韦普和比苏马,交出了相当令人满意的答卷——在姆韦普攻入决定性进球的过程中,凯塞多发挥了关键作用。对此,波特说:“凯塞多是一名潜力巨大的年轻球员,他定能成为一名顶级球员。”
鉴于2021/2022赛季末凯塞多出色的表现,布莱顿放心大胆地将比苏马出售给了热刺。波特也在战术上进行了调整,将凯塞多安排在左中场的位置上,与麦卡利斯特组成搭档。赛季一开始,凯塞多就展现出了自己的影响力。首轮比赛就帮助布莱顿客场2-1击败曼联——在这场比赛中,布莱顿的两粒进球都来自于凯塞多的助攻。
之后阿森纳将报价提高到了7000万英镑,但布莱顿仍然选择了拒绝——当然,这是因为当时的布莱顿真的非常需要凯塞多,以确保球队能获得队史首次参加欧战的机会。